Cómo eliminar los residuos de pegatinas

Elige a tu luchador quita-pegatinas.

Por Sandra Gutiérrez G. | Publicado el 23 de mayo de 2023 a las 8:00 a. m. EDT

Si estás leyendo esto, te has encontrado con varias páginas que afirman que saben exactamente cómo eliminar los residuos de calcomanías, o esta es la primera. De cualquier manera, no creemos que tengas que buscar más.

Hay muchas opciones para quitar los residuos de calcomanías de las superficies, pero todas se incluyen en uno de los tres tipos de enfoques: mecánico, químico o térmico. Comprender cómo funciona cada uno de estos le brindará la mejor oportunidad de vencer a su enemigo pegajoso.

Una advertencia antes de comenzar: no hay un tipo de adhesivo detrás de una pegatina, por lo que los resultados pueden variar. Además, todos los métodos siguientes tienen advertencias y puede correr el riesgo de dañar la superficie debajo de la etiqueta. Use su criterio para determinar el mejor enfoque en su caso específico y siempre haga una pequeña prueba en un área discreta para asegurarse de que no está dañando el material subyacente.

No siempre se puede aplicar la fuerza bruta para raspar el adhesivo pegajoso, pero a veces se puede. Este es el enfoque mecánico. Todo lo que necesitarás es esfuerzo y una herramienta que puedas usar para raspar literalmente la pegatina y la mayoría de los residuos que deja.

Es posible que sienta la tentación de usar las uñas, pero le desaconsejamos, ya que podrían romperse o tirarse hacia atrás, y definitivamente no quiere eso. Tampoco debes usar una herramienta hecha de metal, como un cuchillo de cocina afilado. No solo es peligroso, sino que podría dañar la superficie debajo de la etiqueta.

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En su lugar, opta por una herramienta menos abrasiva como un cuchillo de plástico sin filo o una espátula de plástico duro. Si tu pegatina es de papel, un borrador de goma puede ser increíblemente útil. Y antes de ir a la ciudad con él, pruebe su raspador en un área pequeña y discreta. Comience suavemente y use fuerza incremental para ver si hay algún daño en la superficie debajo. En el momento en que note que se está rascando más de lo que le gustaría, deténgase e intente otro enfoque.

Rascarse es una buena idea si estás tratando de quitar residuos de calcomanías de vidrio, metal u otra superficie dura y resistente. Pero continúe teniendo cuidado, ya que siempre corre el riesgo de eliminar mucho más que la suciedad adhesiva: la pintura, el esmalte o incluso un revestimiento funcional como el teflón pueden acompañarlo.

Este enfoque suele ser un excelente lugar para comenzar, pero a menudo no será suficiente para completar el trabajo, especialmente si llega a un punto en el que no puede eliminar esa rigidez.

Cuando se trata de una superficie más delicada, no quiere arriesgarse a dañarla. Aquí es cuando podría considerar el enfoque químico, donde neutraliza el pegamento pegajoso con un solvente, un removedor de adhesivo. La buena noticia es que probablemente tengas un montón de ellos en tu casa ahora mismo.

El primer tipo de solvente que puede probar es el aceite. El agua es un enemigo común del papel y las pegatinas, por lo que los fabricantes a menudo usan adhesivos resistentes al agua para asegurarse de que las pegatinas realmente se adhieran a una superficie determinada. Los compuestos y materiales con características hidrofóbicas o resistentes al agua suelen ser también lipofílicos, lo que significa que se sienten atraídos por las grasas y se combinan maravillosamente con ellas. Eso significa que las sustancias aceitosas como la mantequilla de maní, la mayonesa y los aceites de cocina como la canola, la oliva o el coco pueden actuar como solventes y neutralizar el pegamento adhesivo.

Para usar aceite para eliminar los residuos de calcomanías, elija una de las sustancias mencionadas anteriormente y empape la superficie, si es posible. La mantequilla de maní y la mayonesa tienen el beneficio adicional de poder mantener su forma, por lo que una cucharada de cualquiera podrá permanecer en su lugar por más tiempo, brindándole más control sobre el área afectada. Si no tienes ninguno de estos alimentos en casa, también puedes usar WD-40. No es un aceite, pero el producto se especializa en el desplazamiento del agua (¡para eso está el "WD"!), por lo que disolverá los adhesivos repelentes al agua. Si la gravedad está en tu contra, usa un trapo o una esponja para aplicar un poco de aceite en el residuo de la calcomanía hasta que se sature. Déjelo reposar durante un par de minutos, luego use un trapo limpio, una toalla de papel o una esponja con un poco de agua y jabón para lavar platos para eliminar los residuos. El detergente atrapará la suciedad grasosa y el área quedará absolutamente limpia a medida que enjuagues.

Los aceites funcionan mejor en superficies no porosas porque no hay nada que los absorba, y no debes usarlos en absoluto si quieres quitar los residuos de calcomanías de la ropa; definitivamente dejarán una mancha.

Pero las sustancias grasas no son los únicos solventes domésticos; también puede tener alcohol, quitaesmalte sin acetona o acetona pura. Incluso puedes usar licores con altos porcentajes de alcohol, como vodka o ginebra, aunque correrás el riesgo de que el área huela a destilería por un tiempo. Todos estos compuestos podrán disolver los adhesivos que los fabricantes aplican comúnmente en la parte posterior de las pegatinas. Para usarlos para eliminar los residuos de calcomanías, frote el área para saturarla, déjela reposar durante un par de minutos y luego comience a frotar. Dependiendo de la superficie, también puedes usar una herramienta para raspar, en caso de que la necesites.

Sin embargo, una advertencia: el alcohol (sin importar su concentración) y la acetona son solventes poderosos y pueden ser corrosivos, especialmente en plásticos y maderas tratadas. Hay una razón por la cual los especialistas no recomiendan usar alcohol para limpiar las pantallas de sus dispositivos, y si la acetona puede ayudar a eliminar una manicura en gel siempre resistente, puede estar seguro de que también eliminará muchas otras cosas. Finalmente, tenga cuidado al quitar las pegatinas de los dispositivos electrónicos, ya que el alcohol isopropílico contiene agua.

Si quiere asegurarse de no destruir la superficie en la que trabajará, asegúrese de hacer una prueba de parche en un lugar discreto. Aplique el líquido que está usando con un hisopo de algodón y déjelo reposar de 15 a 20 minutos. Mire la superficie y tóquela con los dedos para asegurarse de que no haya daños perceptibles. Tenga en cuenta que siempre puede haber daños que no puede ver ni sentir, por lo que si se trata de un material delicado o algo que podría ser costoso de reparar, es mejor abstenerse.

Una opción más suave en tu despensa es el vinagre blanco. Alrededor del 5 por ciento de este alimento básico de la cocina es ácido acético (increíblemente corrosivo en su forma pura) y con un nivel de pH de 2 a 3, es un solvente natural capaz de disolver una amplia gama de sustancias y materiales. Esto es lo que lo convierte en un gran limpiador. Nuevamente, usar vinagre para eliminar los residuos de calcomanías utiliza más o menos el mismo mecanismo que los solventes anteriores: empape un trapo o una toalla de papel con vinagre blanco, aplíquelo en el área pegajosa, déjelo reposar durante 5 minutos o más dependiendo de la cantidad de residuos y raspar.

Pero el hecho de que el vinagre sea natural no significa que no haya salvedades. El ácido acético es perfectamente capaz de dañar las superficies, así que evita usarlo en hierro fundido, madera encerada, aluminio, gres o mármol. Dicho esto, si está trabajando con superficies de cerámica o vidrio, el vinagre blanco puede ser todo lo que necesita para despedirse de la suciedad de las pegatinas.

El vinagre también es la mejor manera de eliminar los residuos de calcomanías de la ropa y otros textiles: sature el área y déjela reposar durante unos minutos, luego use un cepillo de dientes o una herramienta para raspar para eliminar el adhesivo suelto. Repita el proceso según sea necesario. Si eso no funciona, también puedes probar esta técnica con quitaesmalte. Sin embargo, no uses acetona: este químico fuerte no solo manchará tu ropa, sino que también podría quemarla, dependiendo de la tela de la que esté hecha. Algunos quitaesmaltes pueden manchar y decolorar las telas, pero dependerá de cuál uses y del tipo de tejido con el que estés tratando. Para estar seguro, haga una prueba de parche para asegurarse de que la solución no sea peor que el problema.

El enfoque térmico, que utiliza calor para neutralizar el adhesivo adhesivo, no es necesariamente la última opción que tiene cuando todo lo demás ha fallado. En cambio, considéralo una alternativa al uso de solventes. Dependiendo del pegamento, el calor puede hacer que una unión adhesiva sea más propensa a deslizarse o romperse. También puede hacerlo más débil y fácilmente removible al desencadenar un proceso de cristalización.

Cuando se trata de eliminar los residuos de calcomanías, puede usar la temperatura a su favor sumergiendo o exponiendo cuidadosamente el material en agua hervida durante unos minutos. Protégete las manos para evitar quemarlas, saca el artículo del agua y usa el lado áspero de una esponja con un poco de detergente para platos para quitar los restos. Repita el proceso si es necesario.

También puede usar un secador de cabello: colóquelo en alto, manténgalo a 2 pulgadas de distancia y apúntelo directamente al área afectada durante 30 segundos. Apague el electrodoméstico e intente quitar con cuidado la suciedad restante; estará caliente. Si puede tocarlo con seguridad, use sus dedos o tome una herramienta para raspar si no dañará la superficie subyacente. Si el residuo de la etiqueta no se mueve o si todavía queda algo, repite el proceso.

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Al igual que con todos los enfoques mencionados anteriormente, el calor también tiene sus advertencias. Por ejemplo, si está quitando residuos de calcomanías de una superficie metálica, asegúrese de protegerse y manipular el artículo con cuidado, ya que podría calentarse peligrosamente durante el proceso. Si está levantando restos de adhesivo de vidrio o cerámica, asegúrese de que sean resistentes al calor, ya que verter agua caliente sobre ellos podría romperlos. No hace falta decir que el agua caliente no es el mejor enfoque cuando se trata de productos electrónicos, pero tampoco lo es el calor seco. Normalmente, los secadores de pelo no deberían producir suficiente calor a una distancia de 2 pulgadas como para dañar las superficies de plástico duro, pero eso dependerá de cuál tengas. Para estar seguro, vigile su trabajo y deténgase de inmediato si observa que se levanta, se deforma o burbujea.

Sandra Gutiérrez es editora asociada de bricolaje en Popular Science. Ella se gana la vida convirtiendo esos "¡Espera, puedo hacer eso!" momentos que tiene mientras navega por Internet en historias completas, y eso le encanta. Contacta con el autor aquí.